A Tesla apresentou uma nova versão do Roadster, seu superesportivo elétrico, durante um evento realizado em Waco, no Texas, demonstrando tecnologias que permitem ao veículo acelerar de 0 a 100 km/h em menos de um segundo, dirigir de cabeça para baixo e até realizar pequenos voos. A apresentação marcou uma nova etapa no desenvolvimento do modelo, anunciado originalmente em 2017 e que, após sucessivos adiamentos, tem previsão de entrar em produção apenas em 2028. Durante o evento, a empresa demonstrou recursos desenvolvidos em colaboração com a SpaceX, também comandada por Elon Musk, incluindo sistemas de propulsão capazes de ampliar o desempenho do automóvel. O Roadster foi apresentado inicialmente com a promessa de acelerar de 0 a 100 km/h em 1,9 segundo, atingir velocidades superiores a 400 km/h e oferecer autonomia de aproximadamente 1.000 quilômetros. Na época, a Tesla anunciou um preço inicial de US$ 200 mil e previsão de entregas para 2020, prazo que acabou sendo adiado enquanto a fabricante concentrava seus esforços em outros veículos, como o Model Y e a Cybertruck.

O novo Roadster incorpora tecnologias aerodinâmicas e sistemas de controle desenvolvidos para aumentar a estabilidade, a aderência e a capacidade de aceleração. Entre os principais recursos está um sistema de sucção que utiliza ventiladores para retirar o ar da parte inferior do veículo, criando uma força capaz de mantê-lo preso ao solo mesmo em velocidades reduzidas. Segundo a Tesla, a tecnologia também permite que o carro permaneça de cabeça para baixo sem cair. O modelo conta ainda com aerodinâmica ativa, suspensão ajustável e direção eletrônica steer-by-wire, além de materiais leves e resistentes, como fibra de carbono, magnésio e titânio. A fabricante apresentou três configurações: Performance, voltada à utilização em vias públicas e equipada com dois assentos; Thrust, versão limitada com propulsores de gás frio capazes de proporcionar aceleração de 0 a 100 km/h em menos de um segundo; e Rocket, configuração exclusiva para convidados, com apenas um assento e propulsores distribuídos ao redor do veículo para permitir movimentos verticais e laterais durante o voo. A própria Tesla informa que a versão Rocket não possui autorização para circular em vias públicas.

O interior do novo Roadster apresenta um projeto minimalista, com volante no formato yoke, uma tela central sensível ao toque e dois displays menores para informações de condução. O exterior utiliza elementos inspirados na indústria aeroespacial, incluindo pintura branca desenvolvida com referência a revestimentos de foguetes, vidros com tonalidade dourada semelhantes às viseiras de trajes espaciais e componentes aerodinâmicos integrados à carroceria. Apesar das demonstrações, a chegada do veículo ao mercado ainda depende da conclusão de seu desenvolvimento e do início da produção previsto para 2028. Elon Musk já descreveu o Roadster como um projeto de engenharia experimental desenvolvido em parceria com a SpaceX, destacando que seu objetivo vai além da fabricação de um automóvel convencional.