A SpaceX realizou nesta quinta-feira mais uma missão Starlink a partir da Flórida, marcando o 75º lançamento da empresa dedicado à constelação de internet via satélite em 2026. Um foguete Falcon 9 decolou do Complexo de Lançamento 40, na Estação da Força Espacial de Cabo Canaveral, levando 29 novos satélites da missão Starlink 10-39. Entre os equipamentos enviados ao espaço está o 2.000º satélite Starlink lançado pela SpaceX somente neste ano, em operações realizadas a partir das bases da empresa na Flórida e na Califórnia.

Com essa missão, a constelação chega a aproximadamente 12.800 satélites lançados desde o início da implantação operacional da Starlink, em 2019. Desse total, cerca de 10 mil permanecem em operação, segundo dados acompanhados pelo astrônomo Jonathan McDowell. O primeiro estágio do Falcon 9 utilizado na missão também teve um papel relevante: o propulsor realizou seu 30º voo ao espaço e foi programado para retornar à Terra em uma aterrissagem no navio-droneship A Shortfall of Gravitas, posicionado no Oceano Atlântico.

O lançamento também contribuiu para ampliar o número de missões realizadas na região de Cabo Canaveral em 2026. Com o voo desta quinta-feira, o Space Coast chegou a 53 lançamentos no ano, sendo a SpaceX responsável pela grande maioria deles. A empresa realizou todos, exceto sete, dos lançamentos registrados na região, enquanto a United Launch Alliance participou com cinco missões, e Blue Origin e NASA realizaram uma missão cada. A expansão contínua da constelação Starlink mantém a SpaceX em ritmo elevado de lançamentos, com novos satélites sendo colocados em órbita regularmente para ampliar a cobertura e a capacidade da rede.