A NASA planeja realizar o primeiro experimento de combustão na superfície da Lua como parte do programa Artemis, com o objetivo de entender como o fogo se comporta em um ambiente de baixa gravidade. Batizado de Flammability of Materials on the Moon (FM2), o projeto pretende analisar o comportamento das chamas em condições lunares para aprimorar a segurança das futuras missões tripuladas e da infraestrutura que será utilizada por astronautas no satélite natural da Terra. A agência afirma que será a primeira experiência desse tipo realizada em outro corpo celeste.

Os estudos serão baseados em experimentos anteriores conduzidos na Estação Espacial Internacional, que demonstraram que o fogo apresenta características diferentes fora da Terra. Na Lua, onde a gravidade corresponde a cerca de um sexto da terrestre, os cientistas esperam que as chamas permaneçam estáveis por mais tempo, permitindo observar com maior precisão o processo de combustão. A pesquisa também avaliará como diferentes materiais reagem nesse ambiente, fornecendo informações importantes para o desenvolvimento de equipamentos e habitats destinados às futuras missões lunares.

Segundo a NASA, compreender o comportamento do fogo em baixa gravidade será fundamental tanto para o uso controlado da combustão quanto para a prevenção e o combate a possíveis incêndios durante missões espaciais. Os resultados do FM2 deverão contribuir para o planejamento das próximas etapas do programa Artemis, incluindo a construção de uma presença humana permanente na Lua, além de servir como referência para futuras expedições tripuladas a Marte. O experimento está previsto para integrar a missão Artemis IV, atualmente programada para 2028.