A tempestade tropical Isaias ganhou força no Golfo do México nesta quarta-feira (7) e poderá se transformar em um furacão de categoria 2, próximo da categoria 3, antes de atingir a costa norte do Golfo dos Estados Unidos. Segundo o boletim das 17h do Centro Nacional de Furacões (NHC), o sistema apresentava ventos sustentados de 105 km/h e estava localizado a aproximadamente 805 quilômetros ao sul-sudoeste da foz do Rio Mississippi, deslocando-se para leste-nordeste a cerca de 13 km/h. A previsão indica que Isaias poderá alcançar a categoria 1 na quinta-feira (8) e atingir ventos de até 177 km/h na sexta-feira (9), quando deverá se aproximar da costa. A trajetória prevista foi deslocada mais para leste, aumentando a preocupação com possíveis impactos no Panhandle da Flórida, além de áreas do Alabama e Mississippi. A chegada do sistema à costa está prevista para o final de sexta-feira ou início de sábado (10).

O NHC emitiu alertas de vigilância de furacão para áreas entre Bay St. Louis, na Louisiana, e Indian Pass, na Flórida, além de avisos de tempestade tropical e risco de elevação do nível do mar em outras regiões da Costa do Golfo. Os meteorologistas alertam que o campo de ventos poderá aumentar de tamanho à medida que Isaias se aproxima do território americano, provocando impactos a centenas de quilômetros do centro da tempestade. A previsão também aponta acumulados de chuva de até 254 milímetros em partes da costa central do Golfo, incluindo o Panhandle da Flórida, com possibilidade de enchentes repentinas, alagamentos urbanos e transbordamentos isolados de rios. Outras áreas do sudeste dos Estados Unidos poderão registrar entre 25 e 76 milímetros de chuva, com volumes localizados de até 127 milímetros. Especialistas destacam que as águas quentes do Golfo e as condições atmosféricas favoráveis podem contribuir para o fortalecimento do sistema, embora mudanças nos ventos em altitude possam afetar sua intensidade antes da chegada à costa.

Diante da ameaça, o governador Ron DeSantis declarou estado de emergência em 25 condados da Flórida, incluindo Escambia, Santa Rosa, Okaloosa, Bay, Leon e Wakulla, para facilitar a mobilização de recursos e a preparação das equipes de resposta. O governo estadual orientou os moradores a revisarem seus planos de emergência e manterem suprimentos disponíveis para possíveis interrupções de energia e inundações. Caso alcance a intensidade prevista, Isaias poderá se tornar o primeiro furacão da temporada de 2026 no Atlântico, encerrando um período sem formação de furacões considerado o mais longo desde o início do monitoramento por satélites, há cerca de 60 anos. A temporada começou em 1º de junho e segue até 30 de novembro, mas até agora os sistemas registrados não haviam alcançado a força de furacão, situação associada, segundo meteorologistas, à influência de um forte El Niño sobre as condições atmosféricas do Atlântico.