A SpaceX prepara dois lançamentos nesta quinta-feira (1º) na Costa Espacial da Flórida, com três propulsores previstos para retornar à região no mesmo dia e possibilidade de estrondos sônicos serem ouvidos em diferentes áreas da Flórida Central. A primeira missão está programada para as 11h10, quando um Falcon 9 deverá lançar a Crew-13 em direção à Estação Espacial Internacional. Entre os quatro tripulantes está o astronauta da NASA Luke Delaney, de 47 anos, que cresceu em DeBary, no condado de Volusia, e fará sua primeira viagem ao espaço. Ele será o piloto da missão ao lado da comandante Jessica Watkins, que já esteve na estação em 2022, além do astronauta canadense Joshua Kutryk e do cosmonauta russo Sergey Teteryatnikov.
A Crew-13 viajará a bordo da cápsula Crew Dragon Grace para uma permanência de vários meses na Estação Espacial Internacional, onde substituirá os integrantes da Crew-12. Cerca de oito minutos após a decolagem, o primeiro estágio do Falcon 9, que fará seu terceiro voo, deverá retornar à Estação da Força Espacial de Cabo Canaveral para tentar um pouso na Landing Zone 40. A manobra poderá produzir o primeiro estrondo sônico do dia. Segundo a SpaceX, moradores dos condados de Brevard, Orange, Osceola, Indian River, Seminole, Volusia, Polk, St. Lucie e Okeechobee poderão ouvir um ou mais estrondos durante o retorno, dependendo das condições meteorológicas e de outros fatores.
O segundo lançamento está marcado para as 23h53, quando um Falcon Heavy deverá decolar do Complexo de Lançamento 39A, no Kennedy Space Center, na missão NROL-97, levando uma carga classificada do National Reconnaissance Office. Após a decolagem, dois dos propulsores laterais estão programados para retornar às zonas de pouso LZ-1 e LZ-2, o que poderá provocar outros dois estrondos sônicos pouco depois da meia-noite. Com o pouso previsto do Falcon 9 durante o dia e os dois retornos do Falcon Heavy à noite, a Costa Espacial poderá registrar três pousos de propulsores ligados aos lançamentos desta quinta-feira, algo que ainda não ocorreu em um único dia na região.
