O preço médio da gasolina na Flórida ultrapassou novamente os US$ 4 por galão nesta quarta-feira (9) após registrar uma alta de 18 centavos em apenas um dia. Segundo a AAA, o valor médio da gasolina comum no estado passou de US$ 3,89 na terça-feira para US$ 4,07, atingindo pela primeira vez desde o fim de maio a marca de US$ 4. Em oito condados da Flórida Central, os preços médios estavam iguais ou superiores à média estadual, levando motoristas a reorganizar deslocamentos e reduzir viagens consideradas desnecessárias. Entre as regiões metropolitanas, West Palm Beach-Boca Raton registrava a maior média, de US$ 4,20 por galão, seguida por Naples, com US$ 4,16. Já Panama City apresentava a menor média, de US$ 3,89. Em alguns postos, os valores eram ainda maiores, incluindo um estabelecimento em West Palm Beach onde a gasolina era anunciada a US$ 4,99 por galão.
A alta ocorre em meio ao aumento dos preços internacionais do petróleo e às limitações no fornecimento relacionadas ao conflito militar entre Estados Unidos e Irã. Na manhã de quarta-feira, o petróleo West Texas Intermediate era negociado próximo de US$ 96 por barril, enquanto o Brent estava acima de US$ 100, depois de ambos serem comercializados na faixa de US$ 60 a US$ 70 antes do início do conflito, em fevereiro. As tensões também reduziram o tráfego de navios pelo Estreito de Ormuz, rota que antes do conflito respondia pela passagem de cerca de 20% do petróleo produzido globalmente. O aumento ocorre em um período no qual os preços da gasolina normalmente começam a recuar nos Estados Unidos devido à redução da demanda após o Labor Day e à transição das refinarias para combustíveis de inverno, cuja produção é mais barata. A média nacional da gasolina também subiu, passando de US$ 4,15 para US$ 4,22 por galão na quarta-feira.
O impacto também chegou ao diesel, utilizado principalmente pelo setor de transporte de cargas, com a média nacional alcançando o recorde de US$ 5,94 por galão. Na Flórida, o diesel subiu 13 centavos em um dia, de US$ 5,67 para US$ 5,81 por galão. O aumento desse combustível pode elevar os custos de transporte de alimentos, roupas e outros produtos distribuídos por caminhões pelo país. Na Flórida Central, motoristas relataram mudanças nos hábitos para reduzir despesas, incluindo concentrar diferentes tarefas em uma única viagem, diminuir deslocamentos, recorrer a outros meios de transporte e cortar gastos do orçamento doméstico. A AAA recomenda ainda evitar postos localizados imediatamente próximos às principais rodovias, onde os preços costumam ser mais elevados, e procurar estabelecimentos em áreas próximas que possam oferecer valores menores.
