Dois adolescentes de 15 anos foram detidos na Califórnia após um passeio em um carro autônomo da Waymo terminar com a intervenção remota da empresa e a chegada da polícia. Segundo as autoridades de San Mateo, os jovens consumiam bebidas alcoólicas e disparavam bolinhas de gel (Orbeez) com uma arma de brinquedo pela janela do veículo. Após receber o alerta sobre o comportamento dos passageiros, a Waymo interrompeu o trajeto, travou as portas do automóvel e informou aos adolescentes que o carro apresentava um problema mecânico, mantendo-os no local até a chegada dos policiais.

A ocorrência começou depois que um representante da Waymo acionou o serviço de emergência 911 para relatar que os ocupantes do veículo estavam efetuando disparos para fora do carro e que havia a suspeita inicial de uma arma de fogo devido ao movimento observado. Com a localização do veículo compartilhada pela empresa, policiais organizaram uma abordagem de alto risco em um estacionamento. Durante a revista, os agentes encontraram apenas a arma de brinquedo utilizada para lançar bolinhas de gel. Os adolescentes foram encaminhados para averiguação e posteriormente liberados aos seus responsáveis.

O caso segue sob análise do Ministério Público, que avalia possíveis acusações relacionadas ao consumo de álcool por menores de idade e comportamento considerado ameaçador. Em nota, a polícia ressaltou que, embora os adolescentes tenham evitado dirigir sob efeito de álcool ao utilizar um veículo autônomo, o uso de armas de brinquedo em locais públicos pode causar pânico e colocar outras pessoas em risco, já que esses objetos podem ser facilmente confundidos com armas reais.