Três praias da Flórida apareceram entre as melhores dos Estados Unidos no ranking anual Dr. Beach 2026, elaborado pelo professor Stephen Leatherman, da Florida International University. Embora o topo da lista tenha ficado com Poipu Beach, no Havaí, a Flórida emplacou três posições de destaque: St. Andrews State Park ficou em segundo lugar, Caladesi Island State Park apareceu na terceira colocação e Delnor-Wiggins Pass State Park conquistou o sexto lugar.

O ranking é publicado desde 1991 e avalia cerca de 50 critérios diferentes, incluindo qualidade da areia, preservação ambiental, águas limpas e infraestrutura. Segundo Leatherman, St. Andrews State Park se destacou pelas praias de areia branca, áreas ideais para mergulho e observação de aves, além do acesso mais reservado por barco. Já Caladesi Island segue entre as favoritas por suas águas cristalinas, trilhas em manguezais e paisagens naturais preservadas, enquanto Delnor-Wiggins ganhou reconhecimento pelas atividades ao ar livre e pela rica vida selvagem, que inclui águias, peixes-boi e águias-pescadoras.

A Flórida tem tradição no ranking e já liderou a lista diversas vezes nos últimos anos. A última praia do estado a alcançar o primeiro lugar foi St. George Island State Park, em 2023. Outras praias floridianas que já conquistaram o topo incluem Grayton Beach State Park e Siesta Beach. Após vencerem a disputa, as praias costumam ser temporariamente “aposentadas” do ranking para dar espaço a novos destinos turísticos dos Estados Unidos.