A NBA autorizou oficialmente o início do processo para explorar a expansão da liga com possíveis novas franquias em Las Vegas e Seattle. A decisão foi aprovada por unanimidade pelos proprietários das 30 equipes, marcando o primeiro passo formal rumo à ampliação para 32 times. Segundo o comissário Adam Silver, a medida reflete o interesse da liga em avaliar mercados com histórico de apoio ao basquete.

Como parte do processo, a NBA contratou o banco de investimentos PJT Partners para atuar como consultor estratégico. A instituição será responsável por analisar fatores como viabilidade econômica, grupos interessados na aquisição das equipes, infraestrutura de arenas e impacto financeiro da expansão. De acordo com informações divulgadas, as futuras franquias podem alcançar valores entre US$ 7 bilhões e US$ 10 bilhões cada, e a expectativa é que as novas equipes passem a competir a partir da temporada 2028-29.

A possível expansão também ocorre em um contexto de valorização significativa das franquias esportivas nos Estados Unidos e de crescimento de ligas em mercados estratégicos. Seattle está sem uma equipe desde a saída do Seattle SuperSonics em 2008, enquanto Las Vegas tem se consolidado como um polo esportivo nos últimos anos. Caso o projeto avance, a liga deverá realizar ajustes no alinhamento das conferências para acomodar os novos times, com uma divisão equilibrada entre Leste e Oeste.