O candidato republicano ao governo da Flórida James Fishback ganhou visibilidade ao utilizar o jogo GTA VI como parte de sua estratégia de campanha. Durante um evento realizado em 23 de janeiro, ele afirmou que o estado precisaria de um governador capaz de “roubar uns carros” no jogo e prometeu organizar uma maratona de 24 horas de GTA VI na mansão oficial do governador caso seja eleito. A proposta inclui convidar estudantes das escolas públicas da Flórida para participar da iniciativa após o lançamento do jogo.

Fishback tem 31 anos, é CEO da Azoria Partners, empresa de investimentos fundada em 2023, e concorre à sucessão de Ron DeSantis em uma candidatura considerada de baixo alcance dentro do Partido Republicano. Na tentativa de se diferenciar do principal adversário nas prévias, o deputado Byron Donalds, o candidato passou a explorar a popularidade e a expectativa em torno de Grand Theft Auto VI, ambientado em Leonida, uma versão fictícia da Flórida criada pela Rockstar Games. O vídeo com a declaração viralizou nas redes sociais, ultrapassando 270 mil visualizações em poucos dias.

Questionado de forma irônica sobre a possibilidade de ainda estar no cargo quando o jogo for lançado, Fishback respondeu que “provavelmente não”, em referência aos sucessivos adiamentos do título, agora previsto para 19 de novembro de 2026. Pesquisas recentes indicam ampla vantagem de Byron Donalds nas prévias republicanas, com índices entre 29% e 45% das intenções de voto, enquanto Fishback aparece com apenas 1% a 3%. A eleição geral para o governo da Flórida está marcada para 3 de novembro.