Um homem exibiu uma bandeira com uma suástica nazista durante um evento de lutas realizado no Kia Center, em Orlando, no sábado (29), provocando críticas após imagens do episódio circularem pelas redes sociais. Vídeos mostram o homem no meio do público segurando uma grande bandeira vermelha com o símbolo nazista antes de ser confrontado e retirado do local. A administração do Kia Center, arena pertencente à cidade de Orlando e casa do Orlando Magic, afirmou que não aprova a mensagem exibida durante o evento e que a bandeira foi removida assim que funcionários perceberam sua presença. Não ficou claro, porém, como o objeto passou pela segurança da arena, que possui regras que proíbem placas com imagens ou comentários considerados ofensivos ou depreciativos.
O episódio aconteceu durante o Duel: Arena, evento de esportes de combate que teve Mike Perry e Dillon Davis entre as principais atrações e também contou com uma luta entre Ben Azoulay e Paul Miller, conhecido na internet como “GypsyCrusader”. Miller é associado a conteúdo neonazista e já utilizou símbolos e discursos antissemitas em suas atividades online. Após sua luta, registros publicados nas redes sociais também mostraram gestos associados ao nazismo dentro da arena e integrantes do público realizando manifestações semelhantes. A deputada estadual Anna Eskamani, de Orlando, criticou a exibição da bandeira e afirmou que manifestações de antissemitismo, racismo e supremacia branca não devem ser normalizadas.
A cidade de Orlando afirmou que precisa administrar seus espaços públicos de acordo com as leis federais, estaduais e locais e que não pode decidir quais eventos serão realizados com base apenas no conteúdo ou ponto de vista apresentado pelos organizadores. A administração ressaltou, no entanto, que não apoia as mensagens exibidas durante o evento. O caso ganhou repercussão também porque manifestações com símbolos nazistas já foram registradas anteriormente na região de Orlando, incluindo protestos nas proximidades do Walt Disney World e a exposição de uma bandeira com uma suástica sobre a Interstate 4.
