O Cleveland Browns dispensou o tight end Dae’Quan Wright, que tem um acordo para retornar ao futebol universitário e defender a LSU na temporada de 2026 caso passe pelo período de waivers. A informação foi confirmada pelos agentes Drew Rosenhaus e Kyle Lincoln à ESPN. Wright havia assinado como agente livre não draftado com o Philadelphia Eagles após o Draft da NFL e, posteriormente, foi reivindicado pelos Browns em 11 de agosto. Caso consiga deixar a lista de waivers, ele deverá voltar ao futebol universitário, em uma situação considerada inédita por envolver um jogador que já havia assinado contrato com uma equipe da NFL.

A possibilidade de retorno surgiu após Wright e outros atletas entrarem com uma ação judicial na Louisiana para tentar obter mais uma temporada de elegibilidade no futebol universitário. Na quarta-feira (19), o jogador entrou oficialmente no portal de transferências depois que um grupo de atletas recebeu uma ordem judicial temporária permitindo que disputassem mais uma temporada. Wright atuou por Ole Miss em 2024 e 2025 sob o comando de Lane Kiffin, atual treinador da LSU, e teve destaque na última temporada, com 39 recepções para 635 jardas e cinco touchdowns. A elegibilidade universitária do jogador havia terminado após a temporada passada, mas a disputa judicial abriu a possibilidade de um quinto ano.

A situação está ligada às mudanças recentes nas regras de elegibilidade da NCAA. Uma nova regra prevê cinco anos de elegibilidade para a maioria dos atletas da Divisão I, mas a mudança só entraria em vigor na próxima temporada e inicialmente não contemplava jogadores como Wright, que começaram a faculdade no ano letivo de 2022-23 e já haviam disputado quatro temporadas consecutivas. Na sexta-feira (21), o Tribunal de Apelações do Décimo Circuito concedeu uma suspensão favorável à NCAA, revertendo temporariamente uma decisão que havia ampliado a possibilidade de um quinto ano para esse grupo. Mesmo assim, decisões judiciais individuais permitiram que dezenas de atletas mantivessem a possibilidade de retornar aos seus programas universitários, colocando Wright em uma situação incomum entre a NFL e o futebol universitário.