A Bélgica confirmou o favoritismo e goleou os Estados Unidos por 4 a 1 nesta segunda-feira (6), em Seattle, garantindo vaga nas quartas de final da Copa do Mundo de 2026. Mesmo sem contar com Kevin De Bruyne e Jérémy Doku entre os titulares, a seleção belga dominou a partida do início ao fim e teve em Charles De Ketelaere o grande destaque da noite, com dois gols. Hans Vanaken e Romelu Lukaku completaram o placar, enquanto Malik Tillman marcou o gol de honra da equipe americana, que se despediu da competição diante de sua torcida.

A partida também marcou a eliminação do último país anfitrião ainda vivo no torneio. Depois das quedas de Canadá e México nas oitavas de final, os Estados Unidos entraram em campo carregando a esperança de manter um representante da casa na disputa pelo título, mas não conseguiram reagir ao domínio belga. O resultado ainda encerrou as discussões envolvendo a liberação de Folarin Balogun, cuja suspensão havia sido revertida pela FIFA antes do confronto, mas que pouco conseguiu produzir diante da forte marcação adversária.

Com a classificação assegurada, a Bélgica agora terá pela frente um dos confrontos mais aguardados das quartas de final. A seleção europeia enfrentará a Espanha, que eliminou Portugal por 1 a 0 e também chega embalada após uma campanha consistente. O duelo está marcado para sexta-feira (10), em Los Angeles, e colocará frente a frente duas equipes candidatas ao título, em uma disputa por vaga nas semifinais da Copa do Mundo.