Autoridades de saúde dos Estados Unidos investigam um surto de ciclosporíase que já afetou mais de 2,8 mil pessoas em diferentes estados do país. A infecção é causada pelo protozoário Cyclospora cayetanensis, que pode provocar diarreia aquosa intensa, além de sintomas como cólicas, náuseas, fadiga e perda de apetite. Segundo o Departamento de Saúde de Michigan, as primeiras investigações apontam que alfaces e outras folhas consumidas cruas podem estar relacionadas ao aumento dos casos, embora a origem da contaminação ainda não tenha sido confirmada.
De acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC), há pelo menos 843 casos confirmados e cerca de 1.500 suspeitos distribuídos por 31 estados. Já as autoridades estaduais contabilizam mais de 2.800 casos, sendo 2.640 registrados em Michigan e outros 177 em Ohio. Pelo menos 86 pessoas precisaram ser hospitalizadas, mas nenhuma morte foi registrada. O episódio já é considerado o maior surto de ciclosporíase da história de Michigan e um dos mais significativos registrados nos Estados Unidos nos últimos anos.
Enquanto a investigação continua, as autoridades de saúde recomendam que consumidores, restaurantes e cozinhas comerciais lavem cuidadosamente verduras, ervas frescas e frutas antes do consumo e, sempre que possível, cozinhem esses alimentos. Também foi orientada a preferência pela compra de pés inteiros de alface, descartando as folhas externas e higienizando as demais em água corrente. Segundo os especialistas, identificar a origem desse tipo de surto costuma ser um processo demorado, já que os sintomas podem surgir até duas semanas após a infecção e o parasita é de difícil rastreamento em análises laboratoriais.
