A Ucrânia acusou nesta quarta-feira (14) a SpaceX, empresa de Elon Musk, de restringir o funcionamento do serviço de internet via satélite Starlink e prejudicar operações militares com drones durante a guerra contra a Rússia. Segundo autoridades ucranianas, terminais utilizados pelas Forças Armadas passaram a apresentar falhas de conexão quando instalados em equipamentos que se deslocavam em alta velocidade, sem que os militares recebessem qualquer aviso prévio. O assessor presidencial Serhiy Beskrestnov afirmou que as limitações provocaram a interrupção de diversas missões. De acordo com o 7º Corpo de Reação Rápida da Ucrânia, os drones registraram perdas de conexão de 10 a 20 segundos durante voos a velocidades entre 110 e 120 km/h, dificultando o controle dos aparelhos. O Starlink é utilizado pelas forças ucranianas desde o início da invasão russa, em 2022, e se tornou uma ferramenta importante para manter comunicações, coordenar operações e transportar suprimentos em áreas de combate. As restrições também teriam afetado atividades logísticas e operações realizadas em territórios ucranianos ocupados pela Rússia.
Após as acusações, Elon Musk afirmou que eventuais restrições ao Starshield, sistema de comunicação via satélite desenvolvido pela SpaceX para aplicações militares e governamentais, são determinadas pelo governo dos Estados Unidos, e não pela empresa. Segundo o empresário, os equipamentos Starshield pertencem ao governo americano e estão sob seu controle, cabendo ao Exército dos Estados Unidos e, em última instância, ao presidente Donald Trump estabelecer limites de velocidade e utilização. O Starshield é diferente do Starlink, que foi desenvolvido principalmente para oferecer conexão à internet a usuários civis, embora também seja utilizado em operações militares. A situação também provocou uma reação do ministro das Relações Exteriores da Polônia, Radoslaw Sikorski, que questionou publicamente Musk sobre as limitações. A Polônia financia assinaturas do serviço utilizadas pelas forças ucranianas e demonstrou preocupação com a possibilidade de interrupções nas comunicações militares.
A controvérsia acontece em meio ao agravamento das tensões diplomáticas entre os governos de Donald Trump e Volodymyr Zelensky. O presidente americano tem pressionado a Ucrânia a interromper ataques contra refinarias de petróleo russas e anunciou uma possível trégua envolvendo instalações de energia, embora Kiev e Moscou não tenham confirmado um acordo definitivo. Segundo fontes ouvidas pela Reuters, autoridades americanas também teriam ameaçado suspender o compartilhamento de informações de inteligência utilizadas para alertar a Ucrânia sobre ataques com mísseis. Ao mesmo tempo, forças russas intensificaram bombardeios contra a infraestrutura energética ucraniana, provocando mortes, feridos e interrupções no fornecimento de eletricidade para centenas de milhares de moradores. Zelensky acusou a Rússia de desrespeitar a proposta de trégua e afirmou que seu país está disposto a suspender ataques contra instalações energéticas caso Moscou também cumpra a medida. As acusações envolvendo a SpaceX aumentaram as preocupações de autoridades ucranianas e europeias sobre a dependência de tecnologias americanas para manter operações militares e sistemas de comunicação durante o conflito.
