A SpaceX se prepara para realizar, na noite desta quinta-feira, o que pode ser o 100º lançamento orbital do ano a partir da Space Coast, na Flórida. O foguete Falcon 9 está programado para decolar às 22h38 do Complexo de Lançamento 39-A, no Kennedy Space Center, levando 29 satélites Starlink na missão 6-78. A janela de lançamento se estende até as 2h01 de sexta-feira, e a previsão meteorológica do esquadrão de clima do Space Launch Delta 45 indica mais de 95% de chance de condições favoráveis. O lançamento mais recente, o de número 99, ocorreu na terça-feira a partir da Estação da Força Espacial de Cabo Canaveral.
O ritmo de lançamentos na região continua acelerado, impulsionado principalmente pela SpaceX, que realizou 93 das 100 decolagens contabilizadas até agora entre o Kennedy Space Center e a Cape Canaveral Space Force Station. United Launch Alliance contribuiu com cinco missões no ano, incluindo lançamentos do Vulcan e do Atlas V, enquanto a Blue Origin realizou seus dois primeiros voos orbitais do New Glenn. A cadência crescente resultou em novos recordes, como quatro lançamentos em menos de 34 horas na semana passada. Embora o Eastern Range estivesse preparado para até 156 lançamentos em 2025, o total alcançado (100 em 324 dias) representa um voo a cada 3.24 dias, mantendo a Space Coast entre os centros espaciais mais ativos do mundo.
Com projeções de crescimento contínuo, a região poderá ultrapassar 200 lançamentos anuais até 2028 e alcançar mais de 300 ao final da década, segundo estudo encomendado pela Space Florida. A expansão envolve novos veículos e infraestruturas, incluindo planos da SpaceX para até 120 missões anuais do Starship, além de voos adicionais de Falcon 9 e Falcon Heavy mediante aprovação regulatória. Outras empresas também planejam aumentar operações, como a ULA com ao menos 24 missões por ano, a Blue Origin com a expansão do LC-36 e o retorno de novos concorrentes como Relativity Space, Stoke Space, Firefly Aerospace e Vaya Space, consolidando ainda mais o ritmo crescente de atividades no Cabo Canaveral.
