Em um movimento que surpreendeu o setor aeroespacial, a SpaceX, de Elon Musk, lançou com sucesso 24 satélites da constelação Project Kuiper, pertencente à Amazon, empresa fundada por Jeff Bezos. O lançamento ocorreu na madrugada desta terça-feira em Cabo Canaveral, na Flórida, usando um foguete Falcon 9. Esta foi a terceira leva de satélites Kuiper enviada ao espaço, somando agora 78 unidades em órbita. Embora Musk e Bezos sejam rivais declarados, tanto na corrida espacial quanto no mercado de internet via satélite, a colaboração operacional entre suas empresas transcende as disputas pessoais.
A decisão da Amazon de contratar a SpaceX ocorre em um momento crucial: a empresa precisa lançar pelo menos metade de sua constelação até julho de 2026 para cumprir prazos determinados pela Comissão Federal de Comunicações (FCC). Inicialmente, a Amazon havia firmado contratos com a ULA e com a Blue Origin, também de Bezos, para os lançamentos. No entanto, atrasos no desenvolvimento dos foguetes da Blue Origin e no cronograma da ULA obrigaram a Amazon a recorrer à sua concorrente direta. O lançamento desta semana simboliza, portanto, uma inversão estratégica: Bezos confiando em Musk para garantir o futuro da Kuiper.
Enquanto isso, a SpaceX segue ampliando sua liderança com o Starlink, que já conta com mais de 8.000 satélites em órbita e milhões de usuários ativos no mundo todo. A Amazon ainda está nos estágios iniciais de implantação, mas promete investir entre US$ 10 bilhões e US$ 23 bilhões no projeto Kuiper, com planos de oferecer internet de alta velocidade a regiões remotas e mercados emergentes.
