A cápsula Orion, da missão Artemis II, realizou com sucesso na noite desta quinta-feira (2) a manobra de injeção translunar, etapa que coloca a nave em trajetória rumo à Lua. A operação foi autorizada pela NASA após a confirmação de que todos os sistemas estavam funcionando conforme o esperado. Considerada decisiva, essa foi a última grande queima de motor da missão, responsável por retirar a cápsula da órbita terrestre e direcioná-la ao espaço profundo.

Com a manobra concluída, a nave entrou na chamada trajetória de retorno livre, que utiliza a gravidade da Lua para levar a cápsula até o satélite natural e trazê-la de volta à Terra sem necessidade de grandes intervenções de propulsão. Segundo a agência, a Orion já se encontra a cerca de 1.600 quilômetros do planeta, e a tripulação relatou condições estáveis após a operação. O astronauta canadense Jeremy Hansen afirmou que a equipe está bem e motivada com o avanço da missão, que marca o retorno de voos tripulados além da órbita terrestre após mais de 50 anos.

Nos próximos dias, os astronautas seguirão em direção à Lua realizando testes de sistemas essenciais, como suporte de vida, comunicação e navegação em ambiente de espaço profundo. A missão prevê um sobrevoo lunar no dia 6 de abril, incluindo a passagem pelo lado oculto do satélite, momento em que haverá perda temporária de comunicação com a Terra. Após essa etapa, a cápsula iniciará o retorno, com previsão de reentrada na atmosfera e pouso no Oceano Pacífico no dia 10 de abril, encerrando um voo de aproximadamente dez dias.