O Irã afirmou nesta sexta-feira (3) ter abatido um caça F-35 dos Estados Unidos durante operações militares no centro do país. Segundo agências estatais iranianas, a aeronave foi completamente destruída e a sobrevivência do piloto é considerada improvável. Imagens que seriam dos destroços foram divulgadas por veículos oficiais e repercutidas por diferentes meios de comunicação ligados ao governo de Teerã.

De acordo com as autoridades iranianas, este é o segundo caso envolvendo um F-35 desde o início do conflito entre os dois países, há mais de um mês. O modelo, desenvolvido pela Lockheed Martin, é considerado um dos mais avançados do mundo, com tecnologia furtiva projetada para reduzir a detecção por radares. Até então, não havia registros confirmados de um caça desse tipo sendo derrubado em combate, o que torna o episódio relevante no contexto militar atual.

O governo dos Estados Unidos ainda não havia se pronunciado oficialmente até a última atualização, mas uma autoridade confirmou o incidente e indicou que operações de busca e resgate foram mobilizadas. Enquanto isso, o Irã também declarou esforços para localizar os pilotos e anunciou recompensa para quem os encontrar. O caso ocorre dias após um episódio anterior, em que outro F-35 foi atingido e realizou pouso de emergência, aumentando a tensão no conflito em curso.