Na terça-feira, Michael Bernard Bell, de 54 anos, foi executado por injeção letal na Prisão Estadual da Flórida, tornando-se a 26ª pessoa executada nos Estados Unidos neste ano e a oitava na Flórida. Ele havia sido condenado em 1995 pelos assassinatos de Jimmy West e Tamecka Smith, ocorridos em 1993, quando Bell, buscando vingança pela morte de seu irmão, confundiu West com o assassino e abriu fogo em frente a um bar em Jacksonville. Smith foi atingida fatalmente, enquanto outra mulher sobreviveu. Bell tinha um histórico criminal extenso, incluindo três homicídios anteriores, e foi condenado à morte em 1995. Seus apelos legais foram rejeitados, inclusive pelo Supremo Tribunal dos Estados Unidos, que negou a apresentação de novas evidências testemunhais.
Durante seus últimos momentos, Bell surpreendeu ao agradecer aos oficiais pela execução, expressando gratidão por não ter que passar o resto de sua vida na prisão. Ele também pediu desculpas às famílias das vítimas pelos danos causados. Seu último pedido foi uma refeição simples, composta por omelete, bacon, batatas fritas e suco de laranja. Bell passou suas últimas horas com um conselheiro espiritual, refletindo sobre sua vida e ações.
A execução de Michael Bell foi a oitava realizada na Flórida em 2025, refletindo um ritmo mais acelerado em relação ao ano anterior, que registrou apenas uma. O estado tem mantido um cronograma mais ativo de execuções este ano, dentro dos limites legais estabelecidos. A próxima está prevista para julho e envolve Edward J. Zakrzewski II, condenado por um triplo homicídio ocorrido em 1996.
