O governo dos Estados Unidos enviou ao Caribe o porta-aviões USS Gerald Ford e seu grupo de ataque como parte da intensificação das operações na região. Integrado por destróieres de escolta, esquadrões de caças F-18 e helicópteros de ataque, o navio, considerado o mais moderno e poderoso da Marinha americana, foi deslocado com o objetivo oficial de ampliar a capacidade de interdição do tráfico de drogas e apoiar operações navais já em curso. Segundo comunicados do Pentágono, a missão visa “interromper o tráfico e degradar redes criminosas”, e o envio do Gerald Ford funciona também como elemento de dissuasão e demonstração de prontidão das forças americanas.

A presença do porta-aviões acrescenta uma camada significativa de poder de fogo e alcance operacional à já robusta frota posicionada no sul do Caribe. Além das aeronaves embarcadas, o grupo de ataque fornece capacidade de vigilância, interdição marítima e apoio logístico em alto mar, atributos que tornam o Gerald Ford um ativo de projeção estratégica. Autoridades americanas argumentam que a mobilização é proporcional às ameaças identificadas na região e que as ações seguirão as regras de engajamento aplicáveis, enquanto aliados e parceiros seriam informados conforme necessário para coordenação operacional.

A movimentação, porém, elevou ainda mais as tensões com Caracas. O governo venezuelano, liderado por Nicolás Maduro, acusa Washington de preparar uma intervenção destinada a desestabilizar o regime e respondeu mobilizando forças e advertindo contra qualquer ataque. Nos últimos meses, bombardeios de embarcações atribuídas pelas autoridades americanas a narcoterroristas e a autorização de operações secretas da CIA intensificaram o clima de confronto, levando a alertas regionais sobre o risco de escalada. Ao mesmo tempo, órgãos internacionais e governos vizinhos acompanham a situação com preocupação, apelando por soluções que evitem um conflito direto entre as potências.