O presidente Donald Trump assinou nesta segunda-feira (15) um decreto que classifica o fentanil ilícito e as substâncias usadas na fabricação da droga como “armas de destruição em massa”. A ordem executiva foi formalizada após uma cerimônia de entrega de medalhas a militares envolvidos em operações de vigilância na fronteira com o México. No texto, o governo equipara o opioide a uma arma química e destaca que apenas dois miligramas podem ser letais, ressaltando a gravidade do impacto da droga no país.

Segundo a Casa Branca, a produção e a distribuição do fentanil são conduzidas principalmente por organizações criminosas e cartéis internacionais, que utilizam o tráfico para financiar outras atividades ilegais, como assassinatos e ações terroristas. O decreto também menciona o risco de a substância ser empregada em ataques terroristas de grande escala dentro do território americano por grupos adversários organizados, ampliando o enquadramento do problema como uma ameaça à segurança nacional.

Com a nova classificação, o Departamento de Justiça deverá intensificar investigações e processos relacionados ao tráfico de fentanil, com a possibilidade de penas mais severas. As secretarias de Estado e do Tesouro ficam responsáveis por aplicar sanções contra ativos e instituições financeiras ligadas à cadeia da droga, enquanto o texto autoriza avaliar o uso de recursos do Departamento de Guerra em apoio às ações de aplicação da lei. Dados oficiais apontam que, em 2023, 105 mil pessoas morreram por overdose nos Estados Unidos, sendo 69% dos casos associados ao fentanil, droga produzida majoritariamente no México a partir de insumos químicos originários da China.