Melinda French Gates, ex-esposa de Bill Gates, afirmou que seu ex-marido precisa esclarecer as menções ao seu nome nos novos documentos da investigação sobre Jeffrey Epstein, divulgados pelo Departamento de Justiça dos Estados Unidos. Em entrevista ao podcast Wild Card, da NPR, ela disse que a revelação de novos detalhes trouxe à tona lembranças dolorosas do período em que ainda era casada com o fundador da Microsoft. Para Melinda, eventuais dúvidas e acusações levantadas pelos arquivos devem ser respondidas diretamente por quem é citado. “Essas perguntas são para aquelas pessoas e para o meu ex-marido. Eles precisam responder por isso, não eu”, declarou, acrescentando que se sente aliviada por estar distante do que classificou como “toda aquela sujeira”.

Os documentos mencionam um e-mail atribuído a Epstein no qual o financista sugere que Gates teria mantido relações com mulheres russas enquanto ainda era casado e até contraído uma infecção sexualmente transmissível. Há ainda a acusação de que Melinda teria sido medicada sem consentimento para tratar uma IST. Um porta-voz de Bill Gates negou as afirmações, chamando-as de “absurdas e completamente falsas”. Ao comentar o impacto emocional das revelações, Melinda disse ter sentido uma “tristeza inacreditável”, mas destacou que conseguiu seguir em frente e reforçou a necessidade de justiça para as vítimas do esquema de abuso sexual comandado por Epstein.

Em resposta à repercussão, Bill Gates declarou publicamente que se arrepende profundamente de ter mantido contato com Jeffrey Epstein e classificou a relação como um erro. Em entrevista a um canal de TV australiano, o empresário disse ter sido “tolo” ao passar tempo com o financista, afirmando que cada encontro é motivo de arrependimento. Gates explicou que conheceu Epstein em 2011 e participou de alguns jantares acreditando que poderia angariar doações para projetos de saúde global, mas negou qualquer envolvimento além disso. Ele também afirmou nunca ter ido à ilha de Epstein nem conhecido mulheres ligadas ao esquema e disse não se incomodar com o escrutínio público, ressaltando que pessoas em posições de poder devem ser cobradas com rigor à medida que os documentos vêm a público.