A equipe masculina de basquete da UCF Knights men’s basketball garantiu vaga no NCAA Division I Men’s Basketball Tournament, conhecido como “March Madness”, pela primeira vez em sete anos. A universidade recebeu uma vaga por convite da organização do torneio e será a cabeça de chave número 10 da Região Leste. Na primeira rodada, o time enfrentará o UCLA Bruins men’s basketball na próxima sexta-feira, 20 de março, na Philadelphia.

A classificação marca a sexta participação da universidade no principal torneio do basquete universitário dos Estados Unidos e a segunda vez em que a equipe entra na competição sem conquistar automaticamente o título de conferência. Na temporada, a UCF terminou com campanha de 21 vitórias e 11 derrotas, incluindo um desempenho equilibrado de 9-9 na Big 12 Conference. Mesmo com um elenco praticamente reformulado em relação ao ano anterior, a equipe conseguiu resultados importantes, como vitórias sobre adversários ranqueados nacionalmente, entre eles Kansas Jayhawks, Texas Tech Red Raiders e BYU Cougars.

Sob o comando do técnico Johnny Dawkins, os Knights também avançaram até as quartas de final do torneio da Big 12 após vencerem o Utah Utes na prorrogação. O confronto contra a UCLA será inédito na história das duas equipes. Caso avance na competição, a UCF enfrentará na fase seguinte o vencedor da partida entre UConn Huskies e Furman Paladins. A fase decisiva do torneio, conhecida como Final Four, está programada para ocorrer entre os dias 4 e 6 de abril, em Indianápolis.