A Tesla colocou oficialmente o Cybercab em operação em sua rede de Robotaxi nesta quinta-feira (3), iniciando as primeiras corridas abertas ao público em Austin, no Texas. A novidade foi anunciada por Ashok Elluswamy, vice-presidente de inteligência artificial da empresa, durante um evento realizado no centro da cidade. Até agora, o serviço autônomo da Tesla utilizava apenas veículos Model Y, e a chegada do Cybercab marca a estreia de um modelo desenvolvido especificamente para transportar passageiros sem motorista. Registros do Departamento de Veículos Motorizados do Texas (DMV) indicam que 45 unidades do Cybercab estavam registradas no estado até esta quinta-feira.

Projetado para transportar dois passageiros, o Cybercab não possui volante nem pedais e pode ser solicitado diretamente pelo aplicativo Robotaxi da Tesla. Vídeos publicados por participantes do evento mostraram passageiros chamando o veículo pelo aplicativo e utilizando o próprio celular para abrir as portas do tipo borboleta. Depois que os ocupantes entram, as portas são fechadas automaticamente e o veículo realiza o trajeto de forma autônoma. Segundo Elluswamy, as corridas estão disponíveis ao público, permitindo que usuários em Austin tenham acesso ao Cybercab pela mesma plataforma utilizada para solicitar os demais veículos da frota.

A entrada do Cybercab na rede acontece quase dois anos depois de a Tesla apresentar o veículo pela primeira vez durante o evento “We, Robot”, realizado em Burbank, na Califórnia. Elon Musk vem posicionando o modelo como uma alternativa de baixo custo para ampliar a operação de transporte autônomo da empresa e já afirmou que o preço do veículo deverá ficar abaixo de US$ 30 mil. Além de utilizar o Cybercab em sua própria frota de Robotaxis, a Tesla pretende permitir que consumidores adquiram o modelo no futuro. Antes do evento desta quinta-feira, a empresa disponibilizou em seu site um formulário para interessados na compra de veículos destinados a frotas de Cybercab.