A Rockstar Games revelou novos detalhes de Grand Theft Auto VI, destacando que o próximo título terá um mundo mais realista, reativo e detalhado do que os jogos anteriores da franquia. Em entrevista à revista Dazed, integrantes da equipe explicaram que o objetivo é aumentar a sensação de imersão em Leonida, estado fictício inspirado na Flórida, com Vice City baseada em Miami. As ações dos jogadores terão consequências mais perceptíveis no ambiente: andar pelas ruas carregando um rifle, por exemplo, poderá provocar reações dos personagens ao redor. Os NPCs também foram desenvolvidos para apresentar maior variedade de aparência, comportamento, movimentação e interação, enquanto redes sociais funcionais dentro do jogo ajudarão a representar elementos da cultura contemporânea. Segundo Rob Nelson, chefe de desenvolvimento e codiretor da Rockstar North, a equipe analisou criticamente os títulos anteriores para identificar sistemas que poderiam ser aprimorados com os recursos tecnológicos disponíveis atualmente.
A história será protagonizada por Jason Duval e Lucia Caminos, apresentados como um casal envolvido no mundo do crime em uma narrativa inspirada na dinâmica de Bonnie e Clyde. O jogador poderá controlar os dois juntos durante determinadas atividades ou seguir caminhos separados, com um sistema que permitirá alternar entre os protagonistas em diferentes momentos. Em uma missão, por exemplo, será possível dirigir como Jason e mudar para Lucia no banco do passageiro para utilizar o celular; durante uma perseguição, a troca poderá permitir que um personagem conduza o veículo enquanto o outro atira contra os perseguidores. GTA 6 também expandirá sistemas vistos em Red Dead Redemption 2: alimentação poderá alterar o peso de Jason e Lucia, exercícios poderão modificar seus músculos e longos períodos sem descanso poderão afetar a aparência dos personagens. A Rockstar também pretende dar maior importância ao relacionamento entre os protagonistas, fazendo com que determinadas escolhas tenham consequências sobre a trajetória dos dois.
A construção de Leonida envolveu anos de pesquisas realizadas pela Rockstar na Flórida, incluindo visitas a Miami e conversas com ex-criminosos, policiais, promotores de casas noturnas e outras pessoas ligadas à cultura local. A desenvolvedora mantém uma equipe de pesquisa na região e buscou reproduzir diferentes aspectos do estado, desde a vida noturna e a indústria musical até moda, praias, áreas rurais e comportamentos associados à cultura local. Para aumentar o nível de detalhes, a equipe responsável pelo jogo mais que dobrou de tamanho desde Red Dead Redemption 2, com profissionais especializados em diferentes áreas; mais de 50 artistas de rua participaram da criação de murais e até pilotos de corrida trabalham no desenvolvimento da dirigibilidade dos veículos. Após cerca de 13 anos desde o lançamento de GTA V, a Rockstar afirma enfrentar uma pressão inédita para atender às expectativas. Grand Theft Auto VI tem lançamento marcado para 19 de novembro, inicialmente para PlayStation 5 e Xbox Series X|S.
