O Walmart finalmente começará a aceitar Apple Pay nos Estados Unidos a partir de 24 de agosto, encerrando uma resistência que durou mais de uma década. A implementação inicial ocorrerá em lojas selecionadas do Walmart e do Sam’s Club, antes de ser ampliada gradualmente para toda a rede. Segundo a empresa, a previsão é que o sistema de pagamentos por aproximação esteja disponível em todas as lojas até o fim de 2026, enquanto os postos de combustível receberão a tecnologia posteriormente, com conclusão prevista para meados de 2027. A mudança coloca o Walmart entre os grandes varejistas que passaram a oferecer aos consumidores uma alternativa de pagamento por aproximação diretamente nos terminais dos caixas.

A nova opção não ficará restrita ao Apple Pay. O Walmart informou que adotará suporte amplo a pagamentos contactless, permitindo transações com iPhone e Apple Watch por meio do Apple Pay, além de Google Pay, cartões de crédito e débito compatíveis e outras plataformas de pagamento. Os clientes também poderão adicionar cartões elegíveis do Walmart, Sam’s Club e OnePay às carteiras digitais. A tecnologia será incorporada aos métodos que já estão disponíveis nas lojas, como dinheiro, cartões tradicionais e o Walmart Pay. No caso do sistema próprio da companhia, o consumidor continua podendo utilizar o aplicativo para realizar pagamentos, consultar compras e recibos e acessar outros serviços oferecidos pelo programa Walmart+.

A decisão representa uma mudança importante na estratégia de pagamentos do Walmart, que durante anos manteve o Walmart Pay como sua principal alternativa para pagamentos pelo celular. Diferentemente do Apple Pay, o sistema exige que o cliente cadastre um cartão no aplicativo do Walmart e, no momento da compra, utilize a câmera do celular para escanear um código QR exibido no caixa. A ausência do Apple Pay havia provocado críticas e reclamações de consumidores, especialmente porque o serviço da Apple já é amplamente aceito em outros grandes estabelecimentos. Com a adoção do Tap to Pay, o Walmart passa a oferecer uma experiência mais próxima da encontrada em outras redes, permitindo que o cliente simplesmente aproxime o dispositivo ou cartão compatível do terminal e conclua a transação sem precisar abrir o aplicativo da varejista.