A SpaceX lançou na noite de sábado (15) oito satélites destinados a reforçar o sistema de comunicação da Globalstar e os recursos de emergência SOS disponíveis em produtos da Apple. O foguete Falcon 9 decolou às 21h12 da plataforma Space Launch Complex 40, na Estação da Força Espacial de Cabo Canaveral, na Flórida. A missão levou ao espaço satélites HIBLEO-4, que fazem parte da primeira de duas operações planejadas para atualizar a constelação de 17 satélites da Globalstar.

O primeiro estágio do Falcon 9 realizou seu 14º voo ao espaço e voltou à Terra poucos minutos depois, pousando na Landing Zone 40, ao lado da plataforma de lançamento. A recuperação provocou um estrondo sônico que pôde ser ouvido em partes da região central da Flórida. A SpaceX havia alertado que moradores dos condados de Brevard, Orange, Osceola, Indian River, Seminole, Volusia, Polk, St. Lucie e Okeechobee poderiam ouvir um ou mais estrondos durante a aterrissagem, dependendo das condições meteorológicas e de outros fatores.

Os satélites lançados são importantes para os recursos de comunicação via satélite usados em aparelhos da Apple, incluindo o envio de alertas de emergência SOS quando não há conexão convencional disponível. A missão havia sido inicialmente prevista para maio, mas foi retirada do calendário sem uma explicação pública e posteriormente remarcada. Com o lançamento, a operação se tornou a 52ª missão realizada na região da Space Coast em 2026, sendo a SpaceX responsável por 45 delas, consolidando o ritmo elevado de lançamentos a partir da Flórida neste ano.