A rede de restaurantes Taco Bell identificou a alface servida em unidades de cinco estados dos Estados Unidos como a provável origem de um surto de ciclosporíase, infecção causada pelo parasita Cyclospora cayetanensis. O alerta foi emitido pelos Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC), que orientaram consumidores de Indiana, Kentucky, Michigan, Ohio e Virgínia Ocidental a não consumirem alface americana fatiada servida nos estabelecimentos. A investigação aponta que o ingrediente contaminado veio do México e foi distribuído por um único fornecedor, cuja identidade ainda não foi oficialmente confirmada pelas autoridades.
Segundo o CDC e a Agência de Alimentos e Medicamentos dos Estados Unidos (FDA), a investigação rastreou a origem da alface até um fornecedor específico, levando o Taco Bell a interromper voluntariamente o uso do produto nas unidades afetadas. As autoridades destacaram que as apurações continuam e que outros restaurantes, marcas ou canais de distribuição ainda podem ser incluídos na investigação. O surto já atingiu mais de 30 estados americanos e ultrapassou o recorde nacional de casos registrado em 2019, tornando-se um dos maiores episódios de ciclosporíase já documentados no país.
A ciclosporíase é uma infecção intestinal causada por um parasita microscópico que pode provocar diarreia aquosa intensa, frequentemente descrita como “explosiva”, além de cólicas, náuseas e perda de apetite. A transmissão costuma ocorrer por meio do consumo de frutas, verduras ou água contaminadas, principalmente durante a primavera e o verão. Embora a doença raramente seja fatal e normalmente seja tratada com antibióticos, especialistas afirmam que o aumento dos casos nos últimos anos está relacionado à melhora dos métodos de diagnóstico e a fatores ambientais, como as mudanças climáticas.
