A Polícia de St. Cloud, Flórida, utilizou um drone como socorrista em uma ocorrência registrada no outono passado envolvendo um homem em crise de saúde mental que escavava o asfalto com uma faca de lâmina fixa. O equipamento foi acionado a partir do centro de inteligência em tempo real da corporação e chegou ao local antes das viaturas, permitindo que os agentes avaliassem a situação à distância antes da abordagem.

A ação fez parte do programa “drone-as-first-responder” (DFR), lançado oficialmente em novembro após um período de testes e treinamento iniciado em setembro. A iniciativa é a primeira do tipo na região da Flórida e permite o envio rápido de drones posicionados em pontos estratégicos da cidade, funcionando como apoio aéreo em tempo real para ocorrências policiais. Os equipamentos podem percorrer até duas milhas por voo, atingir velocidades de até 40 milhas por hora e utilizam inteligência artificial para desviar de obstáculos, com imagens transmitidas aos agentes em campo.

Desde o início da operação, o programa já contabiliza cerca de 200 acionamentos e vem sendo utilizado em ocorrências como buscas por pessoas desaparecidas, atendimentos de emergência e apoio em incidentes de trânsito. Segundo a polícia, a tecnologia tem contribuído para ampliar a capacidade de resposta, reduzir riscos para agentes e civis e fornecer informações em tempo real antes da chegada das equipes ao local. O investimento total do programa é de US$ 890 mil ao longo de cinco anos.