Durante uma conversa com jornalistas a bordo do Air Force One, o presidente Donald Trump afirmou que não poderá disputar um terceiro mandato presidencial, reconhecendo as limitações impostas pela Constituição americana. A declaração foi dada quando ele foi questionado sobre seus planos políticos para as próximas eleições. “Se você ler, está bem claro, não tenho permissão para concorrer, é uma pena”, afirmou o republicano, em referência à 22ª Emenda da Constituição dos Estados Unidos.

A fala de Trump marca uma mudança de tom em relação a declarações anteriores. Em março, o presidente havia dito que buscaria um terceiro mandato, chegando a afirmar que “não estava brincando” e que “existem métodos pelos quais isso pode ser feito”. As afirmações geraram grande repercussão dentro e fora dos Estados Unidos, com especialistas em direito constitucional e opositores políticos lembrando que qualquer tentativa de alterar esse limite exigiria um processo complexo e improvável de emenda constitucional.

A 22ª Emenda, ratificada em 1951 após Franklin D. Roosevelt ser eleito quatro vezes, determina que nenhuma pessoa pode ocupar a presidência mais de duas vezes. Para mudar essa regra, seria necessário o apoio de dois terços da Câmara dos Representantes e do Senado, ou então de dois terços dos estados americanos por meio de uma convenção constitucional. Assim, as declarações recentes de Trump indicam que, apesar de seu interesse em continuar no poder, ele reconhece os limites legais que impedem uma terceira candidatura.